W niedalekiej przyszłości ludzie zostają pozbawieni resztek prywatności, a odpowiedzią na każde - nawet najskrytsze ich pragnienia - są wszechobecne wirtualne usługi, którymi sterują wielkie korporacje. Ukrywający się przed światem ekscentryczny geniusz Qouen Leth (Waltz) otrzymuje od prezesa zarządu najpotężniejszego koncernu świata (Damon) tajną misję.

Korzystając z wszelkich dostępnych ludziom środków ma rozszyfrować sens istnienia wszechświata. Jednak zanim rozwiąże największą ze wszystkich  zagadek, musi zmierzyć się ze swoimi paranojami i obsesjami, szaloną psychoanalityczką (Swinton), namolnym szefem (Thewlis), tajemniczą nieznajomą, która chce z nim uprawiać wirtualny seks (Thierry)  i czarną dziurą, która nieubłaganie zasysa cały wszechświat...

Historia skupia się na ekscentrycznym samotniku imieniem Leth (Christoph Waltz), który jest równocześnie komputerowym geniuszem. Zmagając się z egzystencjalnym lękiem, pracuje nad tajemniczym projektem. Celem przedsięwzięcia jest odkrycie sensu istnienia, bądź ewentualnego jego braku. Postępy w misji uniemożliwia Management (Matt Damon), nieustannie starając się rozproszyć naukowca i odwrócić jego uwagę od zadania. Aby dopiąć swego, wysyła mu towarzysza- uwodzicielską nastolatkę Bainsley (Mélanie Thierry).